《小提琴家》述說小提琴家茱麗亞·安司德爾偶然得到一張樂譜-〈火焰〉(Incendio,是義大利文的「火焰」)之後發生的事情。在茱麗亞演奏〈火焰〉樂曲時,三歲的女兒莉莉疑似出現反常的攻擊行為,這純粹是巧合嗎?抑或是〈火焰〉的樂曲有什麼異常之處?深受其擾的茱麗亞決心去找尋〈火焰〉樂曲的來源,而事情的真相也正等待著茱麗亞逐步去挖掘......
小提琴家茱麗亞·安司德爾在羅馬的一個炎熱的午後,來到一間詭異陰涼的古董店,被一本老舊的音樂書及夾於其中的一張樂譜-〈火焰〉所吸引,茱麗亞很快就決定要購買這本書並帶回家。當茱麗亞回到波士頓的家之後,第一次嘗試演奏〈火焰〉,在感嘆樂曲之精妙時,三歲女兒(莉莉)用濕濕黏黏的手抓住她的小腿,而那濕黏的液體正是剛剛在與她女兒玩耍的貓咪所流的血。究竟發生了什麼事?莉莉難道殺害了貓咪?莉莉的行為是年幼無知?精神狀況異常?還是另有隱情?又或者是茱麗亞演奏〈火焰〉的關係?而在茱麗亞第二次演奏〈火焰〉時,茱麗亞被碎玻璃刺傷了,這難道又是莉莉造成的?又是因為演奏〈火焰〉的關係嗎?但樂曲可以控制人的攻擊意念是很可怕的一件事,這真有可能發生嗎?因前兩次發生的事件,讓茱麗亞極度焦慮,想探究問題的原因,但從醫學的角度找不到解釋,再加上認為莉莉後續又再一次表現出「刻意」傷害她的行為,讓茱麗亞決定從〈火焰〉樂譜著手,一步步的探尋真相。
在醫學檢查的過程中,意外發現〈火焰〉這首曲目儲存在莉莉的長期聽覺記憶區,顯然莉莉已經聽過幾次了,但茱麗亞只演奏過兩次,且在茱麗亞的友人確認下,發現〈火焰〉的樂曲是未曾發表過的,那為什麼這首曲目會存在莉莉的長期記憶區呢?而在茱麗亞想要調查〈火焰〉樂曲的來源和歷史時,販售那本書給她的骨董店老闆遭到殺害了,而茱麗亞也因為疑似莉莉傷害她的事件,被老公懷疑精神狀況有問題,因而強迫她去看精神科醫師。在家庭問題和探究〈火焰〉樂曲的秘密之間,茱麗亞該如何處理這些問題,平衡自己的生活,讓自己的狀態和家庭生活回歸過去那種美滿和樂的時期呢?在迫於無奈之下,茱麗亞決定出走,與友人共同去威尼斯找尋〈火焰〉樂曲的作曲者,也因這個行為串起了本書的支線故事......
本書的支線故事是在講述音樂家羅倫佐的人生故事,羅倫佐是一位擁有小提琴天賦的猶太男孩,他出生於第二次世界大戰前的威尼斯,因為納粹對猶太人的迫害,他們的家庭被迫放棄原本的生活、夢想,而羅倫佐也必須放棄他深愛的女孩和音樂,全家被強迫送至集中營。而羅倫佐因為會拉小提琴,僥倖的成為卑微的「短暫」生存者,縱使羅倫佐想要學會「什麼都不要看。什麼都不要聽。什麼都不要說」,但其生活周遭的悲劇還是很難忽視,讀者也透過羅倫佐彷若看到過去歷史的悲劇。書中羅倫佐最後的結局也是令人唏噓不已......
總結來說,《小提琴家》是以茱麗亞正在發生的事情及過去式(歷史)的羅倫佐故事交錯陳述,茱麗亞與羅倫佐分別身處在不同的時空背景之下,但因〈火焰〉這首樂曲,兩者有了「交集」,〈火焰〉樂曲串起了兩個截然不同世界的音樂家。羅倫佐的故事描述了納粹對猶太人造成的悲劇,在閱讀之時,不禁令人感到難過、恐慌以及驚訝於文明世界的人類竟是能夠做到這種屠殺的殘忍行為,無情又殘酷的剝奪一條又一條寶貴的生命,只因種族的差異。但是,冷酷的世界也是會有溫暖的光,總有人秉持希望去相信烏雲密布的世界會有撥雲見日的一天,也願意付出極大的代價去支持所相信的信念,唯有「希望」,才能有夢想成真的一天。
雖然〈火焰〉這首樂曲的創作背景極為不幸,而茱麗亞原先也以為〈火焰〉這首樂曲帶給她的是不幸,但事實上也不見得是這樣,或許只能說是禍福相倚吧!最後,希望這個世界能夠和平,不再有戰爭......
※尤傳莉(譯)(2024)。小提琴家。台北市:春天出版國際文化有限公司。(泰絲.格里森,2015年)
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